在燃烧无烟煤和劣质烟煤的情况下，由于经济燃烧仍然存在一些技术困难，煤粉不能完全燃烧，导致煤灰中的碳含量增加，一般在8%-20%左右波动。

　　全国每年有数百万吨煤从电站的粉煤灰中流失，不仅造成了煤炭资源的白白流失，造成了巨大的浪费。此外，由于粉煤灰中含有大量的碳，粉煤灰的排放量增加，更重要的是，粉煤灰中含有未燃烧的碳，这将导致粉煤灰综合利用的困难。影响粉煤灰资源的发展，不利于环境保护。

　　粉煤灰要进行脱炭处理，以减少粉煤灰中的碳含量，充分利用资源。脱炭可采用浮选法或电选法。

　　浮选法适用于潮湿排放的粉煤灰。这种方法是一种利用粉煤灰与核心表面亲水性能的差异来区分它的方法。在灰浆中加入捕获剂(如柴油)，由于混合产生的空气气泡，疏水煤粒被渗透和吸附，并上升到液体表面，形成一个矿化泡沫层，即精制煤。亲水粉煤灰颗粒被排出作为尾部残留物。为了稳定空气泡沫，还需要在砂浆水中添加一种化学泡沫剂(如混合醉油、松尾油、X油等)，以减少水的表面张力。

　　电选用适用于干燥排放的粉煤灰。其原理是利用高压电场作用下的粉煤灰进行分离，因为粉煤灰和碳的导电性能不同。粉煤灰是一种非导体材料，碳颗粒是一种很好的导体材料。在圆形电晕电场中，当粉煤灰收到电荷时。碳颗粒具有良好的导电性能。在重力惯性离心力的作用下，粉煤灰表面的电荷被抛入导体产品槽中，而非导体产品的电荷在表面释放缓慢。因此，在电场力的作用下，它被吸收在圆柱体表面，由旋转圆柱带到后面，由卸载刷排入非导体产品槽中，从而实现灰炭的分离。

　　低含炭尾灰是建筑材料行业的优质原料。在锅炉燃烧和其他燃料中，可以使用浮选的碳作为燃料。